Jusqu'à la fin du XIXe siècle, le temps purement scolaire pour les filles était réduit au strict minimum, le reste des enseignements étant tourné vers la logistique domestique. À la même époque, la culture physique fait son apparition dans les programmes scolaires publics ; pour les autorités il est important de former des citoyens en bonne santé physique, à l'esprit éclairé et aux valeurs patriotiques.
En dehors de ces temps d'apprentissage, les vacances scolaires sont, pour les petits citadins de condition modeste essentiellement, l'occasion de découvrir les premières colonies de vacances et les camps de scouts.
