Société de géographie : l’effort des femmes françaises, par Mme Harlor

Malgré la température printanière et un soleil radieux la foule des habitués des conférences de la Société de Géographie avait envahi la grande salle d’études du Collège Mariette.
La musique du détachement de Boulogne, sous la baguette experte de M. Carpentier, exécute avec brio les hymnes français et anglais et les morceaux annoncés au programme.

Trois élèves du Collège Mariette, MM. Croisilles, Sergeant et de Prémare viennent tour à tour déclamer avec beaucoup de sang-froid et de naturel deux morceaux de vraie littérature de M. Guyau, la femme et la mère, et un extrait de Michelet sur Jeanne d’Arc qui montre bien que dans tous les partis, la pucelle de Domrémy est vénérée comme elle le mérite.
Puis ce fut le tour de deux tout jeunes élèves de Mariette, MM. Balout et Gillant qui vinrent réciter avec beaucoup d’aplomb, deux fraîches poésies, les Enfants et les Mères, de Jouy et le Rouet de la Grand’Mère, de Tournier.
Ces cinq jeunes élèves excellents interprètes, furent très applaudis.

M. Barlet, principal du Collège et président de la Société de Géographie, prend alors la parole et lit à son auditoire une dissertation très approfondie sur ce qu’il appelle les Impondérables, qu’il nous est impossible d’énumérer ici et qui jouèrent un rôle considérable dans cette guerre.
M. le Principal après avoir recueilli les applaudissements des auditeurs, présente la conférencière de cette soirée lyrique et littéraire, Mme Harlor. Écrivain de marque, Mme Harlor qui est secrétaire de l’Association Droit et Liberté, collabore à de nombreux journaux de la capitale. Aucune question concernant particulièrement la femme, ne lui est étrangère.

Mme Harlor prenant la parole, après quelques mois aimables à l’adresse de M. Barlet de ses élèves et de son fidèle auditoire, entre dans le vif de son sujet et parle de la femme française. Sans doute, à l’étranger et surtout en Bochie, on a une certaine propension à considérer la femme française comme une évaporée, qui n’a pas de fond, qui n’aime que le plaisir et la littérature légère. Évidemment la femme française n’est pas hypocrite. Elle est belle, elle est gaie, elle est intelligente, elle est patriote. Et c’est ce qui fait mourir de dépit les femmes d’Outre-Rhin. Oui, la femme française est patriote ! Et Mme Harlor le prouve par de nombreux exemples. Elle salue l’inlassable dévouement des dames de la Croix-Rouge française. Les travaux des champs, des usines même sont en partie exécutés par de faibles femmes. Tous les corps de métier ont tenté les femmes qui sont devenues boulangères, cordonnières, charpentières, couvreuses même, que sais-je encore ?... Nous avons les femmes avocates, ingénieurs, administrateurs de grandes sociétés agricole ou industrielles, sans parler de nos admirables institutrices.
Et dans toutes leurs entreprises, les femmes obtiennent un succès incontestable.
Et les œuvres d’assistance, de bienfaisance nées de la guerre sont toutes l’œuvre du cœur et de l’esprit des femmes.

Et alors est-il admissible s’écrie Mme Harlor, que les femmes soient frappées d’ostracisme, quand il s’agit de les faire participer à la grande vie nationale.
En termes énergiques, la conférencière, réclame en faveur de la femme, les droits qui la feront l’égale de l’homme dans tous les domaines, mêmes politiques.

Mme Harlor termine sa conférence, souvent interrompue par les applaudissements, par un éloquent appel au patriotisme de ses auditeurs qu’elle met en garde contre les menées du défaitisme, qui est le complice de notre ennemi. (Longs applaudissements).

Après cette intéressante causerie, la projection de films cinématographiques ayant trait à la guerre, intéressa vivement les spectateurs.