Le Pas-de-Calais dessiné par Félix et Alfred Robaut

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Par Patrick Wintrebert, 1988

Cet inventaire est consacré aux dessins, aquarelles, gravures et lithographies de ces célèbres imprimeurs douaisiens, père et fils, qui vivaient dans le milieu artistique des peintres, musiciens, poètes, pépinière de talents qui devait accueillir Camille Corot, Constant Dutilleux ou Eugène Delacroix.

Le talent des Robaut mis au service du département du Pas-de-Calais nous révèle des attitudes merveilleusement reproduites qui illustrent la vie colorée de nos villes et de nos villages (cartes, portraits, vues de monuments et objets mobiliers).

Ce fonds est précieux à plusieurs titres. D’une part, celui-ci nous renseigne sur les techniques mises en œuvre par un lithographe au XIXe siècle ; il est extrêmement rare que l’on possède des brouillons d’imprimeurs.

D’autre part, ce fonds est une source d’informations sur nombre d’édifices et d’objets mobiliers qui, depuis 150 ans, ont été détruits ou profondément modifiés, du fait des guerres et de l’ignorance des hommes. Certains dessins sont parfois la seule trace que l’on possède d’un patrimoine disparu.

Enfin cet ouvrage témoigne de l’activité des sociétés archéologiques du siècle dernier, qui ont tant fait pour faire connaître et sauvegarder l’héritage artistique laissé par nos ancêtres.