Journal de guerre de l'abbé Miseron - Récit du 13 avril 1915

Mardi 13 :

L’ennemi tient à montrer qu’il est encore là et surtout qu’un train de munitions vient de lui arriver en gare de Fampoux. À midi, il ouvre un feu nourri sur le faubourg Ronville. Cent obus arrivent à la file autour de l’église. Sous l’avalanche de fer, le clocher ou plutôt ce qu’il en reste s’écroule. C’est la fin des messes militaires pour le 25e à Notre-Dame de Bonnes Nouvelles.

Un prêtre soldat, l’abbé Monier de Rennes, sort du presbytère avec son appareil photographique. Il désire avoir des effets d’obus. Or ironie de la mort… Une bombe plus lancée que les autres vient s’abattre sur la chaussée, auprès de lui et d’un groupe de soldats. Dès le premier sifflement, les hommes se sont précipités vers le corridor du presbytère. Monsieur Monier y est arrivé le dernier et… trop tard. Il est frappé par les éclats sur le seuil de la maison et meurt sur le coup. Il était l’un de ces dix ou douze prêtres au cœur apostolique qu’on avait colloqué dans les fonctions d’infirmier à Habarcq, où ils s’ennuyèrent de n’avoir rien à faire. Avec ses compagnons, il avait demandé à venir faire du ministère sur le front et le colonel du 25e l’avait créé aumônier d’un bataillon. La bombe qui venait de mettre en deuil le clergé de Rennes avait fait d’autres victimes. À côté du prêtre, quatre ou cinq soldats furent atteints par les terribles éclats et l’un d’eux ne tarda pas à expirer.

Cependant, peu à peu, l’ennemi allonge son tir et les obus finissent par tomber en ville : d’abord près de la gare, puis aux abords des Ursulines ; enfin, sur la rue des Murs Saint-Vaast. Un toit vole en éclats, c’est celui de la maison de rapport qui fait l’angle des rues Saint-Denis et Ernest Delannoy. Dans l’ancien grand séminaire occupé par le 136e, les bombes refont le coup de Saint-Thomas, c’est-à-dire qu’elles démolissent la chambre du supérieur. Elles s’amusent aussi à renverser une inoffensive cheminée qui se dressait au bout du bâtiment près de la cathédrale.
On constate aujourd’hui un petit perfectionnement dans les engins de l’artillerie allemande. Ils sont munis d’une hélice. L’un deux a la complaisance de ne pas éclater pour se faire autopsier par l’état-major. Il est probable que ladite hélice a pour but d’accélérer la vitesse. Très heureusement, le clairon du 136e avait eu le temps de donner un petit coup de langue et quand les obus arrivèrent le bataillon était en sûreté. Trois hommes seulement furent légèrement blessés.

Du secteur nord, nous est arrivé depuis hier soir le bruit d’une vive canonnade. On se dispute la possession d’Ablain-Saint-Nazaire et de Roclincourt. C’est assez ordinaire.
Du secteur sud nous parvient la nouvelle que deux Allemands ont été capturés à Wailly. Tous deux étaient blessés. L’un d’eux pleurait comme un enfant, croyant qu’on allait le faire capout. Il fut bientôt rassuré quand il se vit amené au Saint-Sacrement et soigné comme l’un des nôtres. Il se rendit bien compte que "les Français ne sont pas ce qu’un vain peuple pense". Interrogé sur les forces de nos adversaires, il aurait déclaré que Beaurains avait un bataillon et que Mercatel en avait deux. Reste à aller voir si c’est vrai.