Du 24 au 27 septembre 1959, le président de la République française, le général Charles de Gaulle, et son épouse Yvonne effectuent un voyage dans les départements du Pas-de-Calais (24-25 septembre) et du Nord (25-27 septembre). Le Pas-de-Calais est alors le 4e département de France en terme de population, soit 1 276 000 habitants, et un lieu de production minière, industrielle et textile majeur, néanmoins touché par le chômage et la nécessité d'une diversification économique nouvelle alors que la reconstruction s'achève.
Les Archives départementales conservent diverses sources concernant ce voyage, majoritairement issues des fonds de l'administration préfectorale. Outre le suivi des différentes étapes, elles permettent d'étudier la préparation d'un voyage présidentiel, tant sur le plan politique que sécuritaire, et l'ensemble du décorum qui y est lié. Les collections de presse locale renseignent quant à elles sur la réception de ce voyage, et du contenu des discours du général de Gaulle, par l'opinion publique.
L'ensemble des documents reproduits dans cette exposition sont librement communicables aux termes des articles L. 213-1 et 2 du Code du patrimoine. En revanche, les cotes 1402 W 1 et 2677 W 1 ne sont pas librement consultables dans leur intégralité en salle de lecture, certains de leurs documents étant toujours soumis à un délai de communicabilité.
