Le tri, et donc l' élimination, est essentiel à la bonne gestion des archives contemporaines. Il s'agit de distinguer les documents dont l’utilité administrative ou juridique temporaire est échue, et ceux qui conservent un intérêt permanent (historique ou administratif) au-delà de cette utilité première. Ces derniers peuvent être éliminés au terme d’une durée légale, appelée durée d’utilité administrative (DUA), et uniquement si leur élimination est encadrée règlementairement.
