Archives - Pas-de-Calais le Département
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En raison des fortes chaleurs, et en l’absence de système de climatisation, des températures supérieures à 30° C sont constatées en salle de lecture du Centre Mahaut-d’Artois. L’INRS (Institut national de recherche et de sécurité) indique qu’au-delà de 30°C pour une activité sédentaire la chaleur peut constituer un risque pour la santé. Nous invitons ainsi nos lecteurs devant y effectuer des recherches à prendre leurs dispositions. Une fontaine à eau est présente à l’extérieur de la salle de lecture ; cependant, les gobelets n’étant pas fournis, nous vous invitons à venir avec votre contenant.

Des dispositions temporaires sont également prises pour assurer la bonne conservation des documents :

  • le service de mise en réserve de documents pour le lendemain est suspendu ;
  • des mesures spécifiques à certaines typologies de documents particulièrement sensibles aux températures élevées (par exemple photographies et documents scellés) pourront être adoptées et engendreront un délai supplémentaire de remise ;
  • la gestion des commandes pourra également être ajustée.

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Les archives avant l'incendie

Galerie photos

À la veille de la guerre, les archives départementales s’apprêtent à emménager dans une nouvelle partie de l’abbaye Saint-Vaast, l’ancien grand séminaire. Cette réorganisation matérielle s’accompagne d’un ambitieux plan de travail pour le classement des archives, élaboré par le nouvel archiviste Pierre Flament, qui prévoit à bref délai l'achèvement de plusieurs inventaires de fonds anciens.

Mais la guerre interrompt ces différents projets. Avec l’installation du front près d’Arras et les premiers bombardements, les employés des archives descendent les collections les plus précieuses dans une cave sous la chapelle, pour un total de 1 000 mètres linéaires : les chartes du comté d’Artois, les cartulaires, les assemblées des États, les archives révolutionnaires dans leur presque totalité, la bibliothèque et la collection Victor Barbier sont ainsi mis à l’abri, de même que les arrêtés préfectoraux, les papiers du Conseil de préfecture ou les dossiers des biens communaux et relatifs à l’économie.

En novembre 1914, à l’occasion d’une visite d’inspection, le directeur des Archives de France Charles-Victor Langlois se déclare satisfait des mesures prises. Toutefois la situation reste précaire : en février 1915, l’archiviste-adjoint Alexis Lavoine s’inquiète de la présence de troupes dans les parties abandonnées de Saint-Vaast, susceptible d’inciter les tirs ennemis, et tente de faire sortir les archives de la ville. Mais la bataille fait rage dans les environs et on lui répond que les hommes étaient dans les tranchées, et les camions au ravitaillement et qu’il n’est pas possible d’envisager une telle évacuation.

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Gravure monochrome montrant l'entrée d'un grand bâtiment.

Entrée de l'abbaye de St-Vaast sur la place de la Madeleine à Arras. Lithographie de Charles Desavary, 1877. Archives départementales du Pas-de-Calais, 4 J 484/83

Double photographie noir et blanc montrant la façade latérale d'un bâtiment.

Vues de l’aile du palais Saint-Vaast d’Arras, côté square Saint-Vaast. Deux photographies, 1860-1880. Archives départementales du Pas-de-Calais, 4 Fi 3734.

Les archives départementales se situaient autrefois dans l’aile gauche de l’abbaye, à proximité de la cathédrale. Initialement accessibles par la grande cour d'honneur, elles vont bénéficier d’une nouvelle entrée, aménagée depuis la rue des Teinturiers.

Plan manuscrit et coloré de la répartition des salles d'un bâtiment.

Archives départementales : état actuel, plan pour la réorganisation des collections par Henri Loriquet, s.d. [1879-1880]. Archives départementales du Pas-de-Calais, T 304.

Le 30 juin 1804, le dépôt des archives de la préfecture du département du Pas-de-Calais, qui étoit placé à l’ancien local du département, est transféré à la Sénatorie [sic], ci-devant abbaye de Saint-Vaast . Elles occupent dès lors, à peu de choses près, les pièces conservées jusqu’à la Première Guerre mondiale :

  • un local avec deux cabinets attenant (abandonnés ensuite) servant de dépôt au rez-de-chaussée, dans l’aile faisant face au bas-côté sud de la cathédrale ;
  • des pièces similaires au premier étage, ainsi que le bureau de l’archiviste : ancienne "chambre aux chartes" de l’abbaye Saint-Vaast , ces salles seront transformées pour les premières en logement de l’archiviste en 1836, puis en bureau avec antichambre (1894), et pour la seconde en bureau commun aux employés et au public ;
  • l’entresol occupant tout le dessus des grands cloîtres, l’ancien promenoir d’hiver des moines nommé les Ambulades (45 mètres de long, 4 mètres 60 de large et 2 mètres 30 de haut).
Lettre manuscrite sur laquelle on lit : "Monsieur le préfet, le 30 novembre dernier je vous écrivais : en présence des dangers que la guerre peut faire naître d'un instant à l'autre pour la ville d'Arras, j'ai l'honneur de vous proposer d'ordonner le transport en lieu sûr, dans l'une des caves des bâtiments de St Vaast par exemple, des registres et documents précieux qui se trouvent aux archives départementales du Pas-de-Calais. Une commission pourrait être nommée immédiatement, afin de désigner les pièces qui se recommandent par leur importance ; dans cette commission qui serait présidée par Monsieur le secrétaire général ou son délégué, on pourrait appeler un membre de la commission municipale exécutive de la ville d'Arras, en chef de division de la préfecture, l'archiviste départemental..."

Lettre au préfet de l’archiviste Alexandre Godin sur la nomination d’une commission chargée des mesures de protection des archives en raison des dangers de la guerre, 28 décembre 1870. Archives départementales du Pas-de-Calais, T 304.

La commission, dont Alexandre Godin propose la création, ne peut se réunir que le 29 décembre pour désigner le lieu de conservation le plus adéquat, en l’occurrence l’une des caves dépendant du grand séminaire et du palais épiscopal, contigüe à celle où doivent être transportées les archives anciennes de la ville.

La fin du conflit dès le 28 janvier 1871 l’amène à solliciter le 8 mars suivant le retour des pièces ainsi protégées.

Document manuscrit sur lequel on lit : "Lavoine (Alexis). Entré aux archives départementales à la suite d'un concours par arrêté préfectoral du 1er octobre 1876. Chef de bureau de 1882 au 1er mars 1884. Absence de deux ans pour commerce (librairie). Rentré comme rédacteur en 1886 (chargé de la réorganisation des archives de la sous-préfecture de Boulogne-sur-Mer). Nommé chef de bureau en 1887 jusqu'en 1918. Chargé de l'inspection des archives des sous-préfectures des communes et des hospices, arrêté du 17 février 1916. Nommé archiviste-adjoint par arrêté du 22 janvier 1918. Chargé de l'itnérim du service des archives durant les cinq années de guerre. Resté à son poste sous les bombardements du palais St Vaast, sans un seul jour d'absence, jusqu'à l'incendie du 5 juillet 1915. En octobre 1914, sollicité par l'état-major (capitaine Delaroche Veruel pour le général Antoine) pour rechercher sur les souterrains pouvant exister entre Arras et le Mont-St-Eloi, il détruisit la légende et ampêcha ainsi le génie de faire de longs et inutiles travaux. Au cours des attaques sur la briqueterie de Beaurains, répondant à une demande semblable, il put indiquer que les fondations de la gare reposaient dans des carrières, lesquelles se confirmèrent dans la direction de Beaurains. De ce fait, 60 mineurs professionnels purent établir une mine jusqu'à la briqueterie..."

État des services d’Alexis Lavoine, s.d. [1920]. Archives départementales du Pas-de-Calais, T 300.

Alexis-Nicolas-Joseph Lavoine est né le 21 juillet 1860 à Agnez-lès-Duisans. 

Entré aux archives départementales comme employé en 1876, il y devient chef de bureau en 1882 ; après une courte interruption pour une tentative avortée dans le commerce, il reprend son poste en 1887 ; il est promu archiviste-adjoint au début de l’année 1918.

Le 17 février 1916, un arrêté lui a déjà confié l’inspection des archives communales. De fait, en l’absence de l’archiviste Pierre Flament, Alexis Lavoine assure la direction des Archives départementales tout au long de la guerre.
Son sang-froid et sa présence d’esprit ont été loués à l’époque et ont permis la sauvegarde d’une partie des archives. Officier de l’Instruction publique en août 1923, il décède en 1938.

Portrait noir et blanc d'un homme en tenue militaire.

"Pierre Flament (3 juin 1878-1er août 1916)", "L’École nationale des Chartes : portraits de combattants", Bibliothèque numérique, consultée le 19 mai 2015.

Jean-Charles-Pierre Flament est né le 3 juin 1878 à Paris (18e arrondissement), fils de Louis Flament, employé, et de Marie de Gournay, propriétaire ; il se marie le 21 octobre 1911 dans le 6e arrondissement avec Marie Amiaud.

Il a reçu son diplôme d’archiviste-paléographe en février 1900, après avoir soutenu une thèse sur Un ambassadeur de France en Turquie au XVIIe siècle, Philippe de Harlay, comte de Césy (1580-1652).
La même année, il obtient une licence en droit et est attaché à la Bibliothèque nationale, jusqu’en septembre 1903, date à laquelle il devient archiviste départemental de l’Allier. Il est nommé dans le Pas-de-Calais en 1913.

Mobilisé en août 1914, il est blessé dès le 14, fait l’objet d’une citation le 12 septembre et obtient la Légion d’honneur par arrêté du 20 novembre 1914, en qualité de lieutenant au 121e RI ("a montré les plus belles qualités de bravoure et d’énergie").

Transféré le 27 mars 1915 au 413e régiment d’infanterie, il est promu capitaine à titre temporaire le 21 juin ; croix de guerre avec palme, il est tué à la tête de ses hommes par une grenade, le 1er août 1916, au bois Fumin (secteur des Éparges).

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