Nous vous présentons ici le plus petit document conservé aux Archives départementales. Mesurant près d’un millimètre, il obtient haut la main ce titre lilliputien !
Il s’agit d’un poinçon de maître, modèle déposé en mai 1952 par Francis Dupont, artisan bijoutier-joaillier au 7 rue des Rosamel à Étaples. Cet artisan accompagne sa déclaration par une description de son poinçon : il porte les initiales F.D. et comme symbole une tête de mulet.
Les fabricants d’ouvrages d’or et d’argent sont tenus de se munir d’un poinçon de maître. Est réputé fabricant celui qui confectionne des ouvrages complets. Le poinçon de maître constitue la signature de l’artisan sur son ouvrage, il garantit à l’acheteur la qualité de son travail ainsi que la teneur en métaux précieux.
La présence de quelques exemplaires dans nos collections (huit pièces au total) rappelle que, depuis la loi du 19 brumaire an VI et avant son attribution aux bureaux de garantie, la déclaration du poinçon devait se faire en même temps à la préfecture et auprès de la municipalité de résidence de l’artisan. Le poinçon devait être insculpé sur une planche de cuivre pour dépôt dans leurs archives respectives. Il doit être en forme de losange, porter les lettres initiales du nom du fabricant ainsi qu’un symbole choisi par lui. L’administration devait veiller à ce que le même symbole ne soit pas adopté par deux fabricants.
Un autre artisan, Robert Sénécaut, domicilié à Lens au 8 rue Victor Hugo, fait un petit dessin lors du dépôt son poinçon en mai 1942.
Les Archives départementales du Pas-de-Calais ne conservent que quelques déclarations de fabricants d’ouvrages d’or et d’argent, sous la cote 1 W 23622/1 :
- maison Ralph (Calais, dépôt du poinçon en 1930),
- Lucien Duvivier (Béthune, dépôt du poinçon en 1933),
- maison Blanzy-Poure et Compagnie (Boulogne-sur-Mer, dépôt du poinçon en 1934),
- Willems Adhémar (Oignies, dépôt du poinçon en 1937),
- Marcel Devillepoix (Wailly-Beaucamp, dépôt du poinçon en 1942),
- Robert Sénécaut (Lens, dépôt du poinçon en 1942),
- Georges Bateman (Wimereux, dépôt du poinçon en 1948),
- Francis Dupont (Étaples-sur-Mer, dépôt du poinçon en 1952).